Totuuden valoa adventtiinne, rakkaat ystävät!
Pilatus
sanoi hänelle: "Sinä siis kuitenkin olet kuningas?" Jeesus vastasi:
"Itse sinä sanot, että minä olen kuningas. Sitä varten olen syntynyt ja
tullut maailmaan, että todistaisin totuuden puolesta. Jokainen, joka on
totuudesta, kuulee minun ääneni." (Joh.18:37)
Miksi
synnyin ja mitä varten elän? Vielä elämänsä viimeisillä metreillä
ihmiset kyselevät tätä riippumatta siitä, ovatko he uskovia vai
ateisteja.
Pilatuksen kysymykseen
Jeesuksen kuninkuudesta, Jeesus vastasi kertomalla, mitä joulu Hänelle
itselleen merkitsi. Hän käytti siitä kahta eri ilmaisua: syntymistä ja
tulemista. Molemmat tarvittiin, sillä syntymässä on kysymys kokonaan
uudesta alusta, mutta tulemisessa taas jo olemassa olevan
ilmestymisestä paikalle.
Joulu
merkitsi siksi ensiksikin uuden alkua, sellaista mitä sitä ennen ei
vielä ollut. Pyhä Kolminainen Jumala syntyi ihmiseksi. Jumala, joka loi
ihmisen, arvosti ihmisyyttä siihen määrään asti, että otti itselleen
ihmisen hahmon. Ylös haudasta noustuaankin Jeesus Kristus on yhä
edelleen sekä täydellinen Jumala että täydellinen ihminen ikuisesti.
Toiseksi
joulu merkitsi sen Jumalan Pojan tulemista maailmaan, joka oli hamasta
iankaikkisuudesta ollut Isän luona kirkkaudessa. Jeesus tuli maailmaan,
jonka Hän itse oli luonut.
Jeesus
syntyi ja tuli maailmaan tiettyä tehtävää varten. Jeesus tuli ottamaan
hallintaansa ihmiset, jotka synti oli erottanut Jumalasta. Hän syntyi
voittaakseen pimeyden vallat, jotka pitävät ihmisiä synnin kahleissa.
Hän syntyi kukistamaan kuoleman vallan. Kuninkuus Raamatussa merkitsee
ensi sijassa kansan vapauttamista elämään turvassa. Jeesus tuli
selliseksi hallitsijaksi.
Vastauksessaan
Pilatukselle Jeesus selitti myös, millä tavalla Hänen hallintavaltansa
toteutuu. Jeesus itse on Totuus ja Hän hallitsee totuudella. Hiukan
aiemmin Jeesus oli julkisuudessa todennut näin:
"Jos te pysytte minun sanassani, te todella olette minun opetuslapsiani
ja tulette tuntemaan totuuden, ja totuus tekee teistä vapaita."
(Joh. 8:31-31)
Vain
ne, jotka suostuvat totuuden valoon, tunnustavat totuuden valossa oman
pimeytensä, syntisyytensä ja pahuutensa, voivat päästä siihen
vapauteen, jonka Jeesuksen Golgatalla vuodattama sovintoveri antaa.
Mutta
näille ihmisille avautuu myös uusi elämän sisältö ja päämäärä.
Heistä tulee Jeesuksen hallitsemia, Hänen ääntään seuraavia ja
Häntä varten eläviä vapautettuja ihmisiä.
Totuuden
Kuninkaaksi syntyneen Jeesuksen tie vei kohta noiden sanojen jälkeen
Golgatan ristille. Siellä paljastui viimeiseen asti ihmisten synti ja
pahuus ja samalla Jumalan käsittämätön armo, kun Hän antoi totuuden
Kuninkaan kärsimään valheen vallassa olevan ihmiskunnan pelastamiseksi
pimeydestä valoon, Saatanan vallasta Jumalan hallintaan. ”Se on
täytetty” kuului Jeesuksen voittohuuto ristiltä, synnin rangaistus oli
sovitettu, tie valoon oli avattu. Ylösnousemus sinetöi Herran voiton
kaikista turmiovalloista.
Tänään
todellinen jouluilo, vapautettujen ilo, voi päästä sydämiimme, jos
taivumme totuuteen ja kuulemaan Herran ääntä, jonka kuulemme Raamatun
sanassa. Olkoon jouluvalomme totuus, joka loistaa Jeesuksen
kasvoista!
Awajin seurakunta
Awajin
kirkkorakennusprojekti on hyvää vauhtia etenemässä. Rakennuksen on
määrä valmistua maaliskuussa, niin että 11.3. toiselle työkaudelleen
palaava Daniel ja Mari Nummelan perhe pääsee
muuttamaan pappilaan, joka sijaitsee kirkkorakennuksen toisessa
kerroksessa. Seurakuntalaiset ovat todella innoissaan, kun näkevät työn
edistyvän. Yhteinen rukouksemme on, että uudet ja tilavat tilat
kutsuisivat myös paljon uusia tulijoita seurakunnan yhteyteen ja
Jumalan sanan kuuloon.
Awajin
seurakunnan tilaisuuksiin on tullut mukaan useita uusia ihmisiä viime
kuukausien aikana. Viiden etsijän kastekoulukin on edennyt tosi
innostavan ilmapiirin vallitessa. Toisaalta jokainen uusi etsivä tulee
kirkkoon, koska hänellä on hiertäviä kysymyksiä, joihin hän etsii
vastauksia. Seurakunnan ilmapiiri on lämmin ja uusien tulijoiden on
ollut suhteellisen helppo säästä ”porukkaan” mukaan. Kuvaavaa on, että
kun tyttäremme Helena viipyi täällä lokakuun, hän sai tavattoman
lämpimän vastaanoton ja ison määrän rakkautta osakseen.
Lokakuussa
pääsimme aloittamaan Tokushiman kaupungin eteläosassa kuukausittaiset
kotikokoukset Herran huone -nimisessä talossa, jonka Awajin seurakunnan
jäsenperhe hankki kotinsa lähettyviltä, jotta he voisivat palvella
evankeliumin sanalla ja rakkaudella naapurustoaan. Entuudestaan Awajin
saaren pohjoisosassa on myös pidetty jo pidempään kotikokouksia 25
vuotta sitten uskoon tulleen rouvan kotona. Eläkkeelle päässyt mieskin
on alkanut osallistua niihin.
Muita haasteita
Awajin
työn lisäksi opetustyö Koben Luterilaisessa Raamattukoulussa jatkuu
kerran viikossa helmikuun loppuun asti. Kerran kuussa olen käynyt myös
saarnaamassa Ananin seurakunnassa. Sen pastori Yoshihiro Kooriki
ei ole vieläkään toipunut huhtikuun lopussa Suomessa saamastaan
vammasta, kun auto töytäisi hänet ojaan. Pahoinvointi ja huimaus eivät
ota hellittääkseen. Muistetaan häntä erityisesti rukouksissamme.
Eräs
tavoitteemme on tällä viimeisellä lyhyellä jaksollamme tavata myös
sellaisia ihmisiä, joiden kanssa olemme vuosien varrella olleet
yhteyksissä eri seurakunniassa. Viimeksi saimme vierailla HAT Koben
seurakunnassa, joka vietti 5-vuotis synttäreitään syyskuussa.
Iloitsemme siitä, että seurakunnan vanhimmiston jäsen Norio Yoshida
on päättänyt lopettaa työnsä keskikoulun opettajana aloittaakseen
opinnot ja valmistuakseen papiksi Koben Luterilaisessa Teologisessa
Seminaarissa. Tämä oppilaitos kaipaa vahvan rukoustukemme, jotta sinne
saataisiin lisää opiskelijoita. Pappispula on kipeä ongelma useimmissa
japanilaisissa kirkoissa tänä päivänä.
Miehistön vaihto
Kansanlähetyksen Japanin työalan miehityksessä tapahtuu iso muutos ensi vuonna, kun sekä Lauri ja Asako Palmun että Anssi ja Kaarina Savosen perhe palaavat vuodeksi kotimaan jaksolle. Alkuvuodesta Arni ja Eeva Hukarin perhe saapuvat uusina työntekijöinä ja kesällä kaivattua vahvistusta veteraanien muodossa tuovat Henry ja Tuula Liivola. Kun Nummelatkin palaavat kentälle, työ voi jatkua katkeamattomana Nishinomiyassa, HAT Kobessa ja Awajin saarella.
Lea jatkaa
Sibeliuksen
säveltämä ja Topeliuksen sanoittamassa joululaulussa ”En etsi valtaa
loistoa, en kaipaa kultaakaan, mä pyydän taivaan valoa ja rauhaa päälle
maan, se joulu suo mi onnen tuo ja mielen nostaa Luojan luo....”
pyydetään rauhaa päälle maan. Jeesus sanoo olevansa Rauhanruhtinas. Hän
syntyi jouluna, joka onkin ensimmäinen todellinen joulu. Rauhaa tämä
maailma tarvitsee. Se janoaa hyvää mieltä ja rakkautta koteihin.
Köyhinkin koti on rikas, kun sen sisällä on rauha ja rakkaus. Yksin
Jeesus, Rauhanruhtinas voi antaa todellisen ja pysyvän rauhan ihmisen
sydämeen.
Olen lyhyen ajan täällä
Japanissa. Palaan Suomeen jouluaaton aattona. Oli ilo päästä mukaan
myös Länsi-Japanin ev.lut. kirkon työntekijäseminaariin Hiruzenin
leirikeskuskessa.
Jorman
kanssa asuminen pienen ajan tällä Awajin saarella, Sumotossa, on ollut
odotettu asia. Olemme kohta olleet 45 vuotta avioliitossa. Lähes 41
vuotta sitten lähdimme pienenä perheenä ensimmäisen kerran Japaniin.
Nyt ikä on tuonut molemmille ryppyjä ja harmaita hiuksia tai alkavaa
kaljua. Ihmeen hyvin Jorma jaksaa tehdä työtä. Täällä hän on monessa
asiassa mukana ja saa antaa kasteopetusta, saarnata ja olla
sielunhoitajana. Jumala on antanut hänelle näkyä ja intoa sekä
terveyttä. Minä siinä siivellä olen mukana ja saan tavata monia
japanilaisia ystäviäni.
Rukouksemme on
yhä, että saisimme vielä näinä eläkepäivinämmekin olla Herran käytössä.
Se on armoa. Syvä on kiitollisuutemme siitä armosta, jota olemme
saaneet vuosikymmenien varrella osaksemme ystävien tukena ja
esirukouksena.
Joulurauhaa Rauhanruhtinaalta teille kaikille rakkaat ystävät lähellä ja kaukana!
Jorma ja Lea Pihkala
Sumoton kaupunkia
