Jumalan rauhaa, ystävät!
Minä lähetän teidät kuin lampaat susien keskelle: olkaa siis älykkäitä kuin käärmeet ja viattomia kuin kyyhkyset... Älkää siis pelätkö ihmisiä. Ei ole mitään peitettyä, mikä ei tule paljastetuksi, eikä mitään salattua, mikä ei tule tunnetuksi. Minkä minä sanon teille pimeässä, julistakaa se päivän valossa. Minkä kuulette kuiskattavan korvaanne, kuuluttakaa se katoilta. (Matt. 10:16, 26-27)
Kristityllä on tehtävä tässä maailmassa. Se on äärimmäisen tärkeä tehtävä, sillä siinä on kysymys toisten ihmisten iankaikkisesta pelastuksesta. Elleivät Herran omat ole kuuliaisia tehtävälleen ympärillämme olevat ihmiset eivät saa kuulla pelastuksen evankeliumia ja heidän hukkumisensa syntiensä tähden kadotukseen tulee meidän vastuullemme. Paavali korostaa tätä näkökulmaa puheessaan Efeson seurakunnan vanhimmistolle seuraavasti:
"Siksi minä todistan teille tänä päivänä, että jos jotkut teistä joutuvat kadotukseen, minä olen viaton kaikkien vereen, sillä minä en ole vetäytynyt pois julistamasta teille kaikkea Jumalan tahtoa. (Apt. 20:26-27)
Pietari puolestaan muistelee saamaansa tehtävää seuraavaan tapaan:
"Hän käski meidän saarnata kansalle ja todistaa, että Jumala on asettanut hänet elävien ja kuolleitten tuomariksi. Hänestä kaikki profeetat todistavat, että jokainen, joka uskoo häneen, saa synnit anteeksi hänen nimensä kautta." (Apt. 10:42-43)
Pyhä Henki antaa meille sanottavaksi ja puhuttavaksi sitä, mitä olemme Jumalan Sanaa lukiessamme hiljaisina hetkinä kuulleet ikään kuin kuiskauksina. Evankeliumin julistus ei pääosaltaan ole ennakkoon valmistettujen puheiden pitämistä, vaan tietoista pitäytymistä siihen, minkä tiedämme sanomamme sisällykseksi. Herra on Tuomari mutta Hän armahtaa niitä, jotka Häneen turvaavat.
Jeesus on siis lähettänyt meidät omansa tähän maailmaan edustamaan Häntä, Hänen lähettiläänään. Suomen suurlähettilään tehtävä esimerkiksi Japanissa ei ole neuvotella Japanin hallituksen kanssa - se tehtävä kuuluu ulkoministerille ja pääministerille. Hänen tehtävänsä on välittää Suomen hallituksen kannanotot sellaisenaan Japanin hallitukselle. Lähettilään puhe on hallituksen puhetta. Mutta hän ei juuri siksi saa esittää mitään omia käsityksiään.
Jeesuksen Kristuksen lähettiläällä ei liioin ole oikeutta eikä vapautta muuttaa sitä sanomaa, jonka Jeesus on omilleen uskonut. Jos hän pysyy uskollisena Herransa sanalle, hän saa nähdä, miten Jeesuksen sana vaikuttaa ihmisissä ja ihmisiä pelastuu ja tulee uskoon. Itse asiassa Jeesus lupaa tekstimme jälkeen näinkin paljon:
"Joka ottaa luokseen teidät, ottaa luokseen minut. Joka ottaa minut luokseen, ottaa luokseen Hänet, joka on minut lähettänyt. " (Matt. 10:40)
Jeesusta lähellä elävä kristitty tietää, että hänet on lähetetty myös omaan kotiinsa edustamaan Jeesusta. Hän edustaa Jeesusta myös työpaikallaan, koulussa, harrastusryhmissä, kaupassa, kadulla kävellessään, yhteiskunnallisissa toimissaan, lomamatkoillaan ja jopa nukkuessaan. Emme voi ottaa "kesälomaa" Jeesuksen antamasta tehtävästä, yhtä vähän kuin Jeesuskaan ottaa lomaa meistä huolehtimista.
Raamattukoulu
Ensimmäinen lukukausi päättyi heinäkuun alussa kahden päivän lyhytkurssiin, jossa käsiteltiin kärsimyksen ongelmaa. Oma osuuteni liittyi Heprealaiskirjeen selitykseen.
Kulunutta lukukautta leimasi iloinen laulu ja soitto. Tämän vuoden opiskelijat ovat poikkeuksellisen lahjakkaita musiikillisesti. Toisaalta väsymystä ja sairastelua on ollut edellistä vuotta enemmän.
Aotani projekti
Aotanin seurakunnassa eletään kiireistä aikaa. Uusi kirkkorakennus on saatu harjakorkeuteen ja harjakaisia vietetään hartaushetken muodossa 22.7. Valmistumisen jälkeinen ulospäin suuntautuva toimintajakso on myös valmistelujen alla.
Jormalla on kuluvan vuoden aikana neljän saarnan ja katkismusluennon sarja tässä nykyisessä kotiseurakunnassamme. Yllä viime sunnuntain saarnasta pieni katkelma.
Luterilainen Tunti 40 vuotta
Tänä vuonna vietetään Kobesta lähetettävän Luterilaisen tunnin Valoa Sydämiin radio-ohjelman 40-vuotisjuhlaa. Keskus toimii samassa talossa kuin Raamattukoulu.
Ohjelmat on kuultavissa myös Internetissä. Lisäksi Raamattu-kirjekurssit, julkaisutoiminta, kuuntelijakokoukset ja leirit kuuluvat toimintaan, joka perustuu paljossa vapaaehtoisten työpanokseen. Myös Kansanlähetys tukee ohjelmia.
MGTH 2008
Kesäkuun alun kaksi ja puoli viikkoa vierähti nopeasti Mikko Goes To Heaven bändin kierroksen tulkkina, autonkuljettajana ja managerina. Tämän neljännen kierroksen aikana konserteissa tavoitettiin noin 1200 henkeä ja lisäksi bändin jäsenet saivat kohdata noin 600 koululaista ja opiskelijaa koulukäyntien merkeissä. Suurin osa tavoitetuista olivat ei-kristittyjä.
Kierroksen aikana saimme kuulla muutamia todistuksia siitä, miten heidän kolmen aikaisemman konserttinsa kautta joku oli saanut kimmokkeen lähteä kirkkoon ja on nyt kristitty ja miten joku oli saanut palata seurakunnan yhteyteen. Tälläkin kertaa laulujen sanoma ja todistukset Herrasta koskettivat monia. Musiikkityöllä on tilausta Japanissa. Lämpimät kiitokset koko bändille erinomaisesta kierrokselta.
HAT-Koben uusi työpiste
Keväällä lähetyksemme teki päätöksen aloittaa uusi työpiste HAT-Kobe nimisessä kaupunginosassa Aotanista noin puolentunnin kävelymatkan päässä. Kesäkuussa Länsi-Japanin Ev.lut. kirkon kirkkohallitus vahvisti päätöksen ja nyt olemme alkaneet etsiä kokoontumispaikkaa. Sellaisen löytyminen näyttää olevan aika lailla kiven alla, joten pyydämme asian puolesta esirukoustukea.
Leiri Fukuyamassa
Ennen kesälomalle pääsyä edessäni tätä kirjoittaessa on vielä kahden päivän lasten leiri Itä-Fukuyaman seurakunnassa. Sille on ilmoittautunut 30 lasta, joista kolmannes tulee ensi kertaa kirkkoon.
Lean kuulumiset Suomesta
"Taivaat kunniaasi loistaa ja päivä päivälle sen toistaa, yö yölle siitä muistuttaa. Valtaasi ja korkeuttas ja voimaasi ja kirkkauttas myös tahtitarhat julistaa. Maa kantaa elämää ja Luojaa ylistää: Halleluja! On voimassan ja armossaan niin suuri Herra taivaan ja maan." Virsi 335:2
Toukokuun 27. päivä saavuin Sinikan kanssa Suomen kotiimme, josta Helena on pitänyt hyvää huolta. Suomen kuulaat ja kirkkaat yöt olivat taas yllätys. Voi sitä vihreyttä ja vehreyttä, mikä täällä on vihreän eri kirjoissa. Miten täällä osaa yöllä nukkua, kun ei tule pimeää. Tämä on esimakua Taivaasta.
Kävin Tampereella Pyynikin seurakunnassa Aleksanterin kirkon kryptassa pitämässä Säde Siiran kanssa lähetystilaisuuden. Oli ilo tavata seurakunnan lähettäjiä ja vastuunkantajia.
Palaamme Sinikka Lea ja Jorma Japaniin 28.8 Kobeen.
Kiitokset
Sydämelliset kiitokset esirukouksistanne, tuesta työllemme ja monenlaisesta muistamisesta. Kiitän erityisesti Raili Pasasta hänen panoksestaan Hämeen piirin lähettisihteerinä ja iloitsemme Tuula Aaprosta, joka tulee yhteiseen työtiimiimme mukaan Railin työn jatkajana.
Herran runsasta siunausta elämääsi!
Jorma, Lea ja Sinikka Pihkala
