Kristus on totisesti ylösnoussut!
Pasuuna soi, ja kuolleet nousevat katoamattomina, ja me muutumme. Sillä tämän katoavaisen pitää pukeutua katoamattomuuteen ja tämän kuolevaisen pukeutua kuolemattomuuteen. Mutta kun tämä katoavainen pukeutuu katoamattomuuteen ja tämä kuolevainen pukeutuu kuolemattomuuteen, toteutuu se sana, joka on kirjoitettu: "Kuolema on nielty ja voitto saatu.” (1. Kor. 15:52-54)
Vaikka ympärillämme riehuva koronavirus epidemia on mittasuhteiltaan ja kuolonuhritilastoiltaan varsin pieni verrattuna esimerkiksi liikennekuolemiin, syöpäsairauksiin tai itsemurhiin, niin sen synnyttämä vaikutus ihmismieliin ja sitten myös kansojen talouteen on hämmästyttävän suuri. Pelko ja turvattomuuden tunne on aivan käsin kosketeltavaa. Siihen tarjotaan sitten jos jonkinlaista ”toivon kipinää”.
Mistä näin voimakas reagointi pohjimmiltaan johtuu? Näyttää siltä, että kysymys ei ole niinkään itse sairaudesta, sillä niin pian kuin sitä vastaan löytyy toimiva lääke tai rokote, kansakunnan huokaavat helpotuksesta ja siirtyvät normaaliin päiväjärjestykseen, vaikka epidemia jatkuisi vielä varsin pitkään. Kysymys on siitä, mihin se ihmisten sydämissä liitetään: kuolemaan. Epidemia on nostanut pintaan pitkään tiedostamattomaan torjutun kuolemanpelon, johon ei tehoa usko tieteen kaikkivoipaisuuteen. Ainakin hetkeksi ihmiset ovat havahtuneet näkemään, kuinka hauras ja haavoittuva ihmiskunta kaikessa tieteellisessä uhossaan on kuoleman todellisuuden edessä.
Raamattu osoittaa, että Jeesuksen paluuta edeltävänä aikana, Jumala antaa suvereenissa hallintavallassaan ihmiskunnalle koettelemuksia niin sotia, nälänhätää, maanjäristyksiä kuin kulkutauteja herättääkseen edes joidenkin silmät näkemään syntisytensä ja etsimään pelastusta siltä ainoalta, joka on kuolemankin voittanut, Jeesukselta Kristukselta. Ilmestyskirjan lukija tietää kyllä, että Jumalan ajallisten tuomioiden viestiä hyvin harvat silti suostuvat kuuntelemaan:
Jäljelle jääneet ihmiset, ne jotka eivät saaneet surmaansa näissä vitsauksissa, eivät kuitenkaan tehneet parannusta kättensä teoista, niin että olisivat lakanneet palvomasta ... epäjumalia ... He eivät tehneet parannusta murhistaan eivätkä noituuksistaan, eivät haureudestaan eivätkä varkauksistaan. (Ilm. 9:20-21)
Pääsiäisen ilosanoma kuuluttaa voittoa kuolemasta. Jeesus Kristus kärsi Golgatalla koko maailman syntien rangaistuksen, kuoli ja haudattiin, mutta kolmantena päivänä hän nousi kuolleista. Hän kukisti synnin, kuoleman ja sielunvihollisen vallan. Jokainen, joka uskoo ja turvautuu Jeesuksen pelastustekoon saa syntinsä anteeksi ja osallisuuden iankaikkiseen elämään, jonka yli kuolemalla ei ole mitään valtaa.
Uskova tietää saavansa uuden ylösnousemusruumiin, samanlaisen kuin Jeesuksella oli, kun Herra tulee takaisin kirkkaudessaan. Voi olla, että tie vie ajallisen ruumiin kuoleman kautta, mutta se on vain vanhan poisriisumista uuden pukemista varten. Syntinsä anteeksi saaneen ei tarvitse pelätä ruumiin kuolemassakaan mitään rangaistusta, sillä se otettiin pois jo Golgatalla. Edessä on astuminen ihmeelliseen Herran kirkkauteen.
Uskovan toivo ei ole siis siinä, että epidemia menisi pian ohi. Se voi hyvinkin osua minuun. Hänen toivonsa on Jeesuksen sanoin kuvaamaton armo ja rakkaus. Uskova saa kuollessaan nukkua rakastavan Herran syliin.
Tämä varma ja pettämätön toivo koskee kuitenkin vain niitä, jotka ovat taipuneet tunnustamaan omat syntinsä, ovat anoneet armoa Jeesuksen Golgatan uhrivereen vedoten ja ottaneet vastaan lupauksen: ”Pokani, tyttäreni, ole turvallisella mielellä, sinun syntisi ovat anteeksi annetut.”
Juoskaamme päivittäin Herran lupauksen turviin. Hänen yhteydessään ei tarvitse pelätä kuolemaa. Hänen turviinsa saa paeta myös, kun ajalliset turvaverkot pettävät. Hän on luvannut, ettei hän milloinkaan jätä eikä hylkää omiaan. Turvamme on Herrassa, Hän on meidän toivomme.
Talvesta kevääseen
Poikkeuksellisen lauhan talven jälkeen olemme siirtyneet vielä syvemmässä merkityksessä poikkeukselliseen koronakevääseen. Lean kanssa olemme kuitenkin viettäneet aika tavallisia eläkeläisten päiviä, jotka ovat nyt hiljentyneet entisestään, kun yli 70 -vuotiaiden riskiryhmään kuuluvina olemme vetäytyneet kotimme suojiin. Ryttylän korkeudelle virusepidemia ei vielä tässä vaiheessa ole levinnyt.
Uutta oppimassa
Tammi-helmikuussa meillä oli toki kokouksia, saarnoja ja opetusta Kansanlähetysopistolla, mutta Ryttylän naistenpäivien päätyttyä maaliskuun ensimmäisenä viikonvaihteessa elämä siirtyikin sitten internetin ääreen. Sen käytössä olemme oppineet yhtä ja toista uutta. Yksi osoitus on viimeisin saarnani Espoon Kotikirkossa 5.4. Pidin sen itse asiassa omassa työhuoneessani kameralle, koska Kanta-Hämeestä ei ole Uudellemaalle menemistä. Nyt tätä pääsiäisen sanomaa käsittelevää saarnaa voi katsella seuraavasta linkistä: https://youtu.be/7SWUVTrxNPc
Ilahduttavaa on myös se, että raamattupiirejä ja muita tapaamisia voi edelleen suorittaa virtuaalisesti netissä. Keskinäinen kanssakäymiseen on luotu uusia kanavia, joita osaamme ehkä epidemian jälkeenkin hyödyntää.
Kristitty sodassa
Alkuvuodesta käänsin parinkymmenen sivun pituisen japanilaisen sotilaan todistuksen. Tämä Kyozoo Iwai niminen mies oli insinööriupseeri, joka päätti sotilasuransa rykmentin komentajana Kiinassa Japanin antautuessa liittoutuneille. Hänen todistuksensa kertoo siitä, miten kristitty sotilas saa kokea Jumalan ihmeellistä läsnäoloa ja varjelusta äärimmäisissäkin olosuhteissa. Hänen elämänsä todisti myös siitä, että uskovien keskinäinen yhteys ylitti vihollisuusrajat. Sodan jälkeen hän toimi 21 vuotta pastorina Shikokun saarella. Todistus on luettavissa seuraavasta linkistä:
http://www.pihkala.net/Kirjat/IwaiKyouzounTodistus.pdf
Kirjallisia harrastuksia
Viime kuukausina olen muokannut aiemmin julkaistujen sananselityskirjojani samanlaiseen kuntoon kotisivulleni kuin ne ovat painettuinakin.
”Vapahtajan sylissä - evankeliumi Johanneksen mukaan” löytyy nyt seuraavaan linkin alta:
http://www.pihkala.net/Kirjat/VapahtajanSylissa.pdf
Sen pohjalta olen valmistanut 61 saarnan sarjan, jotka olen pitänyt Espoon Kotikirkossa. Saarnat löytyvät seuraavan linkin alta:
http://www.pihkala.net/Saarnat/JohanneksenSaarnatKaikki.pdf
Ne on viimeistä kolmea lukuun ottamatta myös kuultavissa Espoon Kotikirkon kotisivulta hakemalla nimen perusteella osoitteesta:
https://www.espoonkotikirkko.fi/opetus
Toinen kirjani, joka on julkaistu nimellä ”Valo voittaa pimeyden - Apostolien teot” löytyy nyt myös osoitteesta:
http://www.pihkala.net/Kirjat/ValoVoittaaPimeyden.pdf
Apua Uuden testamentin tutkimiseen
Aiemmin suomeksi julkaisemani Uuden testamentin opiskelukysymykset olen kääntänyt japaniksi. Ne on Alajärvellä asuva Motoo Amemori nyt huolellisesti tarkastanut ja korjannut kielellisesti helposti luettavaan muotoon. Toivon, että niistä olisi sanan tutkijoille apua niin Suomessa kuin Japanissakin. Kysymykset voi imuroida omalle koneelleen ja tarpeen mukaan myös muokata tai karsia esimerkiksi raamattupiirikäyttöön. Suomeksi ne löytyvät alla olevasta linkistä.
http://www.pihkala.net/KysymyksetSF/IndexKysymykset.htm
Japaniksi tästä:
http://www.pihkala.net/ManabinoshitsumonJP/IndexShitsumonJp.htm
Japanin yhteydet
Sydämemme liikkuu yhä päivittäin myös Japanissa, sillä rukoukset kantautuvat sinne. Toistaiseksi koronavirus on pysynyt siellä varsin maltillisissa lukemissa, niin että useat seurakunnan ovat kyenneet pitämään jumalanpalvelukset myös kirkoissa, vaikka aika monet ovatkin sielläkin siirtäneet ne internetiin. Muu toiminta on sielläkin tauolla, sillä tilanne on pahenemaan päin varsinkin Tokion alueella. Lauri ja Asako Palmu jatkavat työtä Nishinomiyassa samalla kun lastenlapsemme Benjamin, Helen ja Aimi ovat jo kuukauden verran olleet etäopetuksessa kansainvälisestä koulustaan.
Odotimme maalis-huhtikuulle joitakin vierailijoita Japanista, mutta Seppo Vänskän kirjan ”Japani yllättää aina” japaninkielelle kääntänyttä Keisuke Tanabea lukuun ottamatta muut joutuivat peruuttamaan matkansa. Hänelle saatoimme esitellä Kansanlähetyksen lähetyskeskusta helmikuun lopulla.
HAT Kobe
HAT Koben seurakunta siirtyi huhtikuun alusta uuteen vaiheeseen, kun sen vastuupastoriksi tuli Norio Yoshida, jonka kanssa saimme olla 11 vuotta sitten seurakuntaa perustamassa. Valmistuttuaan Koben teologisesta seminaarista hän on toiminut Kitasuzurandain seurakunnan pastorina. Nyt hänestä tuli siis kahden seurakunnan pastori. HAT Kobessa on työssä lisäksi kielikoulusta valmistunut Asta Vuorinen ja kesään asti Jukka ja Helena Kallioinen. Lisäksi tiimiin kuuluu naisevankelista Kitasako. Rukoillaan herätystä Japaniin!
Perhe uutiset
Perheenä saimme viettää iloista juhlaa, kun vanhin tyttäremme Hanna Kiviniemi täytti 50 vuotta ja hänen toinen poikansa Alex saavutti täysikäisyyden eli 18 vuoden iän.
Tätä kirjoittaessani kaikki lapsemme ja lastenlapsemme ovat säästyneet koronavirukselta. Rukoilemme jo sairastuneiden ystäviemme puolesta.
Sydämellinen kiitos ystävyydestä, tuesta, esirukouksista ja rohkaisusta, jota olemme saaneet osaksemme! Olet meille tärkeä!
Pääsiäisiloa ja Herran runsasta siunausta sinun ja rakkaittesi elämään!
