Jorma ja Lea Pihkalan ystäväkirje 3/2024

Jouluna 2024

Siunattua Joulua ja Armon Vuotta 2025, rakkaat ystävät!

Jeesus vastasi (Pilatukselle): "… Minä olen kuningas. Sitä varten olen syntynyt ja tullut maailmaan, että todistaisin totuuden puolesta. Jokainen, joka on totuudesta, kuulee minun ääneni." (Joh. 18:37)

Jeesukselle hänen syntymänsä ensimmäisenä jouluna noin 2030 vuotta sitten oli Jumalan tulemista Ihmiseksi. Jeesus on täydellinen Jumala ja samalla täydellinen Ihminen. Hänen tulemisensa taivaasta maan päälle merkitsi asettumista kuninkaan valtaistuimelle. Yllä olevat sanat Jeesus lausui juuri vähän ennen kuin Hänet kruunattiin piikkikruunulla ja sitten ylennettiin valtaistuimelle, ristin puulle, jonka päällä luki ”Jeesus Nasaretilainen juutalaisten kuningas”. Millaista oli totuuden Kuninkaan elämä verrattuna tämän ajan kuninkaalliseen elämään, jossa ihmiset ylpeästi julistautuvat oman elämänsä kuninkaiksi.

Raamattu kuvaa jälkimmäistä kertomalla neljästä eri Herodes nimisestä kuninkaasta ja samalla jokaisesta meistä, jotka haluamme olla ”pikku kuninkaita”. Ensimmäinen Herodes lisänimeltä Suuri oli se, joka rakensi hienoja palatseja, kaunisti temppelin upeaksi ja säilyttääkseen valtansa julmasti surmautti omia läheisiään ja muita kilpailijoitaan. Yrityksessään tappaa Jeesus-lapsen hän surmasi Betlehemin poikalapset. Me tämän ajat ”kuninkaat” osaamme saman tappamalla lapset jo ennen syntymää, etteivät lapset pääsisi uhkaamaan meidän ”vapauttamme” synnissä.

Herodeksen poika taas eli aviorikoksessa ja paadutti sydämensä, kun Johannes Kastaja häntä vaati parannukseen ja lopulta mestasi nuhtelijansa. Hän sai vielä kohdata Jeesuksenkin, joka ei vastannut hänelle sanaakaan. Me tämän päivän avionrikkojakuninkaat osaamme samoin paaduttaa sydämensä vedoten vapauteemme saada olla onnellisia niin, että lopulta emme enää kykene kuulemaan totuuden ääntä.

Kolmas Herodes Agrippa I halusi miellyttää kansaa ja surmasi apostoli Jaakobin ja julistautui lopulta jumalaksi kohtalokkain seurauksin. Hän kuoli kahden viikon kuluttua hirveissä tuskissa matojen syödessä hänen ruumistaan. Jumala ei anna kunniaansa ihmisille, mutta silti me tämän päivän ”kuninkaat” uususkonnollisuuden pauloissa etsimme itsestämme jumalaa ja joudumme pimeyden ja valheen valtaan.

Neljäs Herodes Agrippa II sai kohdata Paavalin, joka julisti hänelle vankina koko evankeliumin ja tarjosi tälle viimeiselle Herodekselle vielä pelastumisen mahdollisuutta. Mutta tämä torjui Jumalan kutsun sanoen: ”Vähälläpä luulet taivuttavasi minut kristityksi!” Me tämän päivän ”kuninkaat” olemme myös mielestämme niin viisaita, ettei meille pelastus yksin Jumalan armosta Kristuksen ristin uhrin tähden kelpaa. Me vaadimme jotain enempää.

Kovin toisenlainen on Jumalan kuninkuus tässä maailmassa. Palatsin sijaan Jeesus tuli eläinten luolaan ja sai juhtien syöttökaukalon vuoteekseen. Hän ei tappanut ketään, mutta paransi lukemattoman määrän sairaita, herätti kuolleita, paljasti totuuden ihmisten synneistä ja vapautti ne, jotka huusivat Häntä avuksi. Hän asettui omien oppilaittensa alapuolelle, palveli heitä ja pesi heidän jalkansa. Hänen totuutensa ja Hänet itsensä ottivatkin vastaan syntiset ja köyhät.

Jeesus ei hallitse voimalla ja väkivallalla vaan taivuttaa ihmiset toteuttamaan tahtoaan totuuden ja rakkauden voimalla. Valtaistuimeltaan ristin puulta Hän päästi syntiensä taakasta vierelleen ristiinnaulitun rosvon. Kuninkaallisella vallallaan Hän avasi tälle paratiisin portin. Lopulta Jeesus osoitti kuninkaallisen valtansa kukistamalla kuoleman ja avaamalla pelastuksen kaikille niille, jotka suostuvat taipumaan totuuteen Hänen edessään ja huutavat Häntä avukseen, pyytävät Häntä elämänsä kuninkaaksi. ”Eihän Ihmisen Poikakaan tullut palveltavaksi vaan palvelemaan ja antamaan henkensä lunnaiksi monien edestä." (Matt. 20:28)

Kuningas Jeesus kääntää tämän maailman kuninkuuden ylösalaisin ja osoittaa, mitä on todellinen valta, rakkauden ja totuuden mahti. Lopulta Hän saapuu vielä toisen kerran taivaasta suuressa kirkkaudessa ja tuomitsee totuuden mukaisesti kaikki ihmiset tekojensa mukaan, niin elävät kuin kuolleetkin. Hän tuo oikeudenmukaisuuden ja rauhan maan päälle. Tänä jouluna Herra kutsuu meidät taivuttamaan sydämemme totuuteen, niin että Hänen tullessaan saamme turvallisesti ja riemuiten ottaa Hänet vastaan. Nyt Hän armahtaa syntisen.

Kesästä jouluun
Vuosi alkaa jälleen olla lopuillaan. Tässä iässä on jokaisen uuden päivän alkaessa viisasta kysyä: ”Herra joko tänään saan tulla luoksesi?” Aivan erityisen tärkeä on uuden vuoden alussa selvittää, olenko tehnyt kaikki tarpeelliset valmistelut muuttoa varten täältä Herran luokse. Jälleen on useita rakkaita ystäviä ja työtovereita päässyt perille ja ehkä hyvinkin pian mekin saamme tavata heidät Herran luona. Jo keväällä sai taivaskutsun Katsuko Ootani, syvällinen uskova Aon seurakunnassa. Hän kirjoitti paljon runoja, joita julkaistiin lehdissä. Yksi niistä kuuluu suomeksi: ”Odotan takaisin palaavaa Herraa. Kiittäkää, kiittäkää Herra tulee! Jos on tahtosi, Herra, tule pian, tule pian!”

Lokakuussa Herransa luokse pääsi Ananin seurakunnan entinen pastori Shin’ichi Kawakami, jonka kanssa saimme tehdä yhteistyötä nelisen vuotta. Marraskuun lopulla Herra kutsui läheisen ystävämme ja meitä yli 50 vuotta Japanin työssä rukouksin ja uhrein kantanut Jaakko Parkkila. Tätä kirjoittaessani on aivan loppusuoralla Junko Fukuoka Awajin seurakunnasta. Viimeisin voimin hän ilmaiseen kiitollisuuttaan Herrasta, joka on hänet pelastanut ja antanut hänelle rauhan.

Minä kuulin äänen taivaasta sanovan: "Kirjoita: Autuaita ne kuolleet, jotka tästedes kuolevat Herrassa. Totisesti, sanoo Henki, he saavat levätä vaivoistaan, sillä heidän tekonsa seuraavat heitä." (Ilm. 14:13)

Julistustyöstä
Lean kanssa olemme elokuun lopusta lähtien käyneet tukemassa Itä-Helsingin Reba seurakunnan istutusta Itäkeskuksessa. Minulla on saarna pari kertaa kuussa ja lisäksi olen saanut antaa japaninkielistä Raamattu-opetusta eräälle etsivälle rouvalle. Kokouksissa käy nuorekasta porukkaa useasta eri kansallisuudesta. Tilaisuudet tulkitaan englanniksi samoin kuin myös Espoon Kotikirkossa, jonka tytärseurakunnasta on kysymys.

Jonkin verran olemme kiertäneet myös opettamassa Raamattua Kansanlähetyspiireissä Hämeessä ja Uudellamaalla sekä Kansanlähetysopistolla. Syksyyn on sisältynyt myös sielunhoitotyötä.

Yhteydet Japaniin
Lokakuussa saimme tavata Ananin seurakunnan pastoria Kazuya Nakagawaa, hänen vaimoaan sekä seurakuntaneuvoston jäsentä ja hänen tytärtään, jotka olivat Kansanlähetyksen vieraana kiittämässä Suomesta saadusta tuesta. Saimme pari päivää viettää heidän kanssaan kauneimman ruskan maisemissa.

Marraskuussa vieraili Fukuyamasta Mitsuko Watanabe Saksassa asuvan poikansa kanssa pitämässä viisi konserttia. Neljä niistä oli kirkoissa Mäntsälässä, Valkeakoskella, Hyvinkäällä ja Hausjärvellä ja yksi Kansanlähetysopistolla. Watanabe oli jo kuudetta kertaa Suomessa.

Aiemmin hän kiersi Itä-Fukuyaman seurakunnan Hanna Gospel kuoron johtajana, mutta nyt hän on omistautunut luuttua soittavaksi lauluevankelistaksi. Toimin hänen managerinaan ja tulkkinaan konserteissa. Ne osuivat juuri ajankohtaa, jona juhlittiin Lutherin julkaiseman ensimmäisen 40 virren virsikirjan 500 -vuotisjuhlaa. Lutherin nimi tarkoittaa luutun soittajaa ja sillä Luther säesti kodeissa laulutuokioitaan.

Perhe kuulumisia
Asako ja Lauri Palmu jatkavat Japanissa Kita-Suzurandain seurakunnassa ja vanhin tyttäremme miehensä kanssa edelleen Kiinassa Shanghaissa. Vain yksi lapsenlapsista on Japanissa, kaikki muut ovat nyt Suomessa. Olemme Lean kanssa pysyneet ikäämme nähden hyvässä kunnossa koko syksyn. Siitä olemme kiitolliset Herralle.

Kiitos ystävyydestäsi ja esirukouksistasi!

Herran runsasta siunausta joulunaikaasi ja tulevaan vuoteesi 2025!

Jorma ja Lea Pihkala
Punkankuja 6 as 4
12310 Ryttylä
Puh. Jorma 045 185 7511
　　　Lea 045 329 7775
jorma@pihkala.net
http://www.pihkala.net
Skype: Jorma: jormapihkala
　　　 Lea: jormapihkala8854
http://www.pihkala.net